Samsunspor'un son yıllardaki en istikrarlı futbolcularından Rick van Drongelen'in yeni adresi belli oldu. Hollandalı stoper, Yunanistan'ın köklü kulüplerinden Panathinaikos ile anlaşmaya vararak resmi sözleşmeye imza attı. Böylece uzun süredir gündemi meşgul eden transfer resmiyet kazanmış oldu.
Transfer sürecinde adı Trabzonspor ile de anılan Van Drongelen için son dönemde Panathinaikos devreye girmiş, iki kulüp arasında yapılan görüşmeler olumlu sonuçlanmıştı. Yunan basınında yer alan haberlere göre Panathinaikos yönetimi, savunmada yaşanan sakatlıkların ardından transferi hızlandırırken, taraflar kısa sürede anlaşmaya vardı.
2023 yılında Samsunspor'a katılan Van Drongelen, kırmızı-beyazlı formayla gösterdiği başarılı performansla taraftarın sevgisini kazandı. Mücadeleci yapısı, hava toplarındaki etkinliği ve savunmadaki liderliğiyle takımın vazgeçilmez isimlerinden biri olan deneyimli stoper, Süper Lig'in dikkat çeken savunmacıları arasında yer aldı.
Samsunspor Başkanı Yüksel Yıldırım da transfer görüşmelerinin son aşamaya geldiğini daha önce doğrulamış, Panathinaikos'tan gelecek son teklifin beklendiğini açıklamıştı. Yapılan son görüşmelerin ardından anlaşma sağlandı ve Hollandalı futbolcu kariyerini Yunanistan'da sürdürme kararı aldı.
Van Drongelen'in ayrılığıyla birlikte Samsunspor'un yeni sezon öncesinde stoper transferine ağırlık vermesi beklenirken, kırmızı-beyazlı yönetimin savunma hattını güçlendirmek için çalışmalarını sürdürdüğü öğrenildi.